C’est bien connu, après la cinquantaine, les quinquagénaires commencent à délirer !

Ils embarquent Mathieu et Séb dans l’Aventure ainsi que Fab qui, n’ayant pas assez récupéré suite à son GRP de fin août (trail de 180km dans les Pyrénées), écoutera la voix de la sagesse pour n’effectuer avec eux que les derniers 40km (ce n’est déjà pas si mal !). Gill, lui, se chargera de faire leur assistance en voiture pour leur mettre en place 4 points de ravitaillement sur les 177km et D+1772m, de l’Aventure.

Vendredi 18 septembre, à 18h49’, toute la petite troupe s’embarque dans le camion de Manu pour aller bivouaquer dans la forêt de Couture d’Argenson, au pied de la borne qui délimite les 3 départements (16 – 17 et 79). 1^ère surprise en arrivant sur les lieux, un camping-car est déjà installé, ça commence bien ! Qui autre que des barjots comme les rado79 peut venir dormir dans un coin aussi reculé ? Bref, après quelques échanges, tout le monde est rassuré, rien de méchant, nous sommes tous là pour des raisons plus que saines…

Réveil à 4h le samedi matin, bon petit déj, préparation du matos sur les VTT, frontales sur les casques, une petite photo au pied de la borne et, à 5h15’ départ de nos 4 aventuriers sur leurs montures. Gill prend le camion et les suit sur les 500 premiers mètres, car il sait que, déjà à cet endroit-là, ils seront obligés de faire du hors-piste à travers champs ; il ira leur installer le 1^er point de ravitaillement sur la place de l’église de Saint-Léger-de-la-Martinière (à côté de Melle), en empruntant tranquillement les routes normales (À 68 ans, il faut savoir être raisonnable !).

Ils avalent les 41km de cette 1^ère section en 2h14’ et retrouvent Gill à 7h29’ avec déjà plein d’anecdotes à lui raconter. Pendant que celui-ci leur sert café, croissants, pains au chocolat, ils refont le plein d’eau de leurs bidons et Camelbacks, et les revoilà repartis à 7h48’ pour une autre section de 42km, afin de rejoindre l’étang des Châteliers (Chantecorps, au-dessus de Saint-Maixent).

Ils arrivent à 10h04’ sur le 2^ème ravitaillement, soit 2h16’ pour faire les 42km de cette section. Ils sont en pleine forme et racontent les petites galères qu’ils viennent de vivre sur cette section. Là, de nouveau, boissons chaudes, quelques barres de céréales, brownies, etc… Remplissage des bidons et camels puis retrait des frontales, changement de tenue car les températures sont nettement moins fraîches qu’au départ à 5h du matin (9°). Ils repartent de ce 2^ème ravito, à 10h27’ pour une section de 35km, cette fois.

Ils arrivent à 12h16’ sur le 3^ème ravito (stade de foot de Gourgé), soit 1h49’ pour les 35km. Là, les traits commencent à être tendus, la fatigue commence à marquer les visages (normal, 118km dans les jambes !), mais ils ont toujours la banane jusqu’aux oreilles ; ça, c’est bon signe ! À midi et quart, c’est le moment de faire un bon repas bien chargé en calories : sardines, repas complet lyophilisé, lentilles chaudes, brownies, etc… De nouveau quelques allégements de tenue, remplissage en eau et c’est reparti à 12h41’ pour une section de 35km.

En passant au Deffend (lieu de résidence de Gill), car le hasard faisant bien les choses, Le Deffend était dans le couloir, ils récupèrent Fab qui se rallie à l’Aventure pour terminer le parcours avec eux.

Ils arrivent à 15h17’ sur le 4^ème ravito (Vionnais), soit 2h36’ (arrêt embrassades et échanges avec Fab, au Deffend, inclus) pour ces 35km. Toujours la banane, il fait chaud, pas d’ombre sur ce lieu de ravito, le parasol est donc de sortie, quelques barres, gâteaux et de nouveau remplissage des bidons et camelbacks et ils repartent à 15h34’ pour la dernière section de 24km. La section la plus courte mais pas la plus facile physiquement, le vent vient de se lever et ils l’ont en pleine poire, alors que depuis le matin, le vent était quasi nul. Il fallait bien qu’Éole s’en mêle, ça rajoute un peu de piment !

Ils arrivent finalement à 16h43’ au point le plus au nord du département, au-dessus du village de Passay (soit 1h09’ pour les 24 derniers km) au bout de leur Aventure, après 177km, 1772m de dénivelé + et 1855m de dénivelé -. Ils sont heureux comme des petits jeunes de 20 ans qui viennent de gagner la finale de la Coupe des Deux-Sèvres, au handball (sport de base de la majorité d’entre eux).

C’est le moment de se poser tranquillement, à l’ombre sous les arbres, autour de la table de camping et quelques boissons pétillantes au houblon… Ils racontent, pendant un peu plus d’une heure, toutes les anecdotes de la journée pour que leur assistant puisse vivre vocalement leur belle Aventure, tout en se désaltérant et en mangeant quelques gâteaux salés et sucrés, pour reprendre des forces.

Les yeux brillent, les traits sont fatigués mais la satisfaction d’avoir vécu ensemble un truc original dans sa conception leur donne envie de renouveler d’autres expériences de ce genre dans le futur ; les idées fusent de tous côtés, c’est cela la vie d’un groupe de copains !

Quelques anecdotes en vrac : traversée de la Sèvre et du Thouet, VTT sur le dos, balise avec son boîtier au coin d’un chemin, au nord du terrain militaire de Saint-Maixent (c’est quand même fort pour des gars qui font des courses d’orientation !), traversées de champs et de bois sur le VTT, mais également des champs VTT, à la main, car juste déchaumés (ça casse la moyenne kilométrique !), chemins sur la carte mais qui n’existent plus ou qui les font finalement atterrir au milieu des fermes et, quand ils se retrouvent nez à nez avec la fermière (style Les Bodin’s, mais sans la fourche à fumier dans les mains !), il faut un peu prendre du temps et discuter avec les gens pour expliquer ce qu’ils sont en train de faire (là aussi, la moyenne tombe !) etc… etc…

En résumé, une très belle Aventure entre copains, un truc à vivre et qui vous refait une santé pour des quinquas avides d’aventures sans chronométrages compétitifs, juste pour le fun… Elle n’est pas belle la vie !!!